Dagelijks een verkeerde houding aannemen, natuurlijke slijtage … Onze wervelkolom krijgt het flink te verduren. Rugpijn, vaak beschouwd als de belangrijkste moderne kwaal, komt heel vaak voor! Gelukkig bestaan er haalbare oplossingen om de pijn te verlichten.

Rugpijn kan zich voordoen op diverse plekken aan de wervelkolom. De lendenwervels, aan het onderste deel van de rug, en de halswervels, bij de nek, worden het vaakst getroffen. In die gevallen spreekt men van lumbalgie en cervicale pijn. Maar waarom komen pijnlijke wervels zo vaak voor?

De oorzaken zijn heel uiteenlopend. Ten eerste is er onze levensstijl, waardoor we slecht omspringen met onze rug! We zitten vaak te lang: in onze auto, achter ons bureau ... Door dit sedentair gedrag zijn onze rugspieren minder strak en hebben ze minder weerstand. Het gevolg? Onze wervelkolom heeft minder ondersteuning en we krijgen sneller pijn. Bovendien nemen we in ons dagelijks leven niet-ergonomische houdingen aan: achter de pc, als we de smartphone gebruiken…

Ten tweede krijgen we ook rugpijn door de natuurlijke slijtage van de wervelkolom. Die zogenaamde artrose beschadigt de tussenwervelschijven, de kussentjes die schakels vormen tussen twee wervels. Of ze vervormt de gewrichtsvlakken, twee kleine gewrichten die ervoor zorgen dat de wervels in elkaar passen en kunnen bewegen.

De eerste reflex van iemand die pijn heeft, is zijn rug laten rusten. Lees: bewegingen vermijden die pijn doen. Helemaal niet meer bewegen, is echter geen goede oplossing, tenzij de pijn niet te harden is. Wil je oefeningen doen? Vraag dan eerst advies aan een fysiotherapeut, want anders doe je misschien meer kwaad dan goed.

Heb je nood aan geneesmiddelen om de pijn te verlichten, neem dan een pijnstiller, zoals paracetamol, onder de vorm van drie keer 1 gram per dag. In vergelijking met ontstekingsremmers hebben pijnstillers veel minder bijwerkingen. Als je je toch beroerd blijft voelen, kun je alsnog een ontstekingsremmend middel zoals ibuprofen nemen, in een dosis van 400 mg en dat eveneens drie keer per dag. Aarzel niet en vraag je apotheker om advies. Indien nodig kan je huisarts je nog andere pijnstillende geneesmiddelen voorschrijven.

In de meeste gevallen is rugpijn niet ernstig en geneest ze vanzelf. Maar bij volgende symptomen doe je er goed aan om een arts te raadplegen:

• als de pijn heel hevig is en 's nachts je slaap verstoort,
• als je pijnscheuten in het been krijgt, wat eventueel kan wijzen op ischias (een zenuwwortel die gekneld zit vanaf de lumbale wervelkolom),
• als je voet minder mobiel is (als je hem bijvoorbeeld niet meer kunt opheffen), wat erop kan wijzen dat een zenuw gekneld zit en snel moet worden vrijgemaakt (hernia).